В 1985-м я был еще непрофессиональным художником. Участвовал в нескольких любительских выставках, показывая иллюстрации к произведениям карельских классиков, к сказкам, к «Калевале». Тогда же стал посещать студию при Союзе Художников, рисовал портреты. Там и познакомился с Львом Дектяревым, художественным редактором издательства «Карелия». Он предложил мне сделать обложку для какой-то книги. Потом еще одну, еще и еще. Так я стал заглядывать в издательство, пока единственное в Карелии. Однажды Ирина Карт, главный худ-ый редактор издательства предложила мне поработать над целой книгой. Это была книга Виолы Мальми «Народные игры Карелии». Ирина понимала, что я еще неопытный художник, а автор уже широко известный хореограф и деятель культуры. Но Ирине все-таки удалось убедить Виолу Валентиновну. Мы встретились с автором у нее дома. Виолу Валентиновну я впервые видел, что называется, вживую (до этого только по телевизору). Приветливый и гостеприимный человек. Сразу же задала несколько вопросов по поводу моего образования и творческих приоритетов и узнав, что я впервые берусь за полнообъемную книгу, не смогла скрыть своего неудовольствия, но, тем не менее, перешла к делу. Подробнейшим образом рассказала, что она хочет видеть, передала мне рукопись и затем предложила чай с оладьями. За чаем мы беседовали просто обо всем. Работать над книгой мне приходилось вечерами и по ночам, так как днем я трудился оформителем в одной рекламной конторе. Времена были еще те, когда свободный художник попадал под статью УК за «тунеядство» и мог получить реальный срок. Но я работал с упоением. Подготовив макет книги и эскизы иллюстраций, помчался в издательство. Но там меня ждало разочарование. И.Карт раскритиковала всю мою работу, «камня на камне» не оставила. Но ее участие в этом проекте было очевидным. Она понимала свою ответственность, приглашая меня для этой работы, и потому помогла советом, в каком направлении я должен двигаться. Вернувшись к исходной позиции, я все переделал: 14 развернутых иллюстраций, 3 шмуцтитула, 10 заставок. Обложку я оставил на потом, но могу сказать сразу – мне пришлось создать 16 ее вариантов. На этот раз все удалось. Виола Валентиновна посмотрела и одобрила, правда, с некоторыми замечаниями по костюмам. Работа над книгой длилась шесть месяцев и вышла в свет в 1986 году. Так, с легкой руки Ирины Карт, я начал свою профессиональную деятельность в области национальной литературы для детей. Изучал костюмы, этнографические материалы, фольклор, традиционную архитектуру. Работал в основном с финской редакцией издательства «Карелия» с редакторами: Райлизой Пелля, Ниной Ругоевой, Мильей Хютти. В 1988-м году я вновь встретился с В.В.Мальми по поводу издания книги ее мамы Хельми Мальми «Маленький хоровод». К этому времени мной был создан целый ряд книг, к тому же, я плотно сотрудничал с детским журналом и это не осталось незамеченным в писательской среде. На этот раз Виола Валентиновна с удовольствием приняла мою кандидатуру в качестве художника. И снова встречи, беседы, обсуждения… , вообщем, рабочий процесс. Книга получилась интересной за исключением некоторых неточностей в макете. Но тогда это было неизбежно, так как рукопись постоянно редактировалась, а качество печати оставляло желать лучшего. Типография Анохина работала на устаревшем оборудовании и часто грешила в цвете. Больше мы не виделись с В.Мальми, но, однажды, незадолго до своей кончины, она мне позвонила. Это было в прошлом 2009 году. Я издавал журнал комиксов «Рекс», в котором опубликовал комикс о Куллерво. Эти журналы и попали в руки Виолы Валентиновны. - Это очень хороший проект. Самое главное, тема актуальна. Проблема детей-сирот, коим и был Куллерво, стоит перед нашим обществом и сегодня. Тебе такую книжку надо издать отдельным тиражом. Удачи тебе желаю. И я вместе с Армасом Мишиным подготовил оригинал-макет книжки о Куллерво. Пытаюсь ее издать, но пока безуспешно – нет финансирования. Но я верю, что удача, пожалованная мне В.В.Мальми, человеком, чей яркий талант и огромный труд настолько обогатили карельскую культуру, что не признать этого просто невозможно, когда-нибудь да найдет меня и «Куллерво» увидит свет.